Time as a Service (TaaS)  è il servizio di sincronizzazione offerto da TOP-IX ai propri consorziati e partner di primaria importanza. 

Il servizio è erogato in due modalità differenti, legate ai protocolli utilizzati per la distribuzione del riferimento di tempo e agli utilizzatori del servizio stesso:

• NTP TaaS
• PTP TaaS

TOP-IX si avvale della collaborazione unica con INRIM, membro primario del Consorzio, che svolge per l’Italia le funzioni di istituto metrologico nazionale, costituendo il presidio di gran parte della metrologia, la scienza delle misure. L’INRiM realizza, mantiene e sviluppa i campioni di riferimento nazionali delle sette unità di base del Sistema Internazionale (SI) – quindi anche il secondo per quanto riguarda il tempo – e delle rispettive unità derivate. Attraverso tali campioni garantisce l’affidabilità delle misure a livello nazionale e la loro comparabilità a livello internazionale.

TOP-IX veicola i servizi di sincronizzazione attraverso la propria rete in fibra ottica, direttamente connessa sempre in fibra ottica ai laboratori di Tempo e Frequenza di INRIM,  e la propria fabric a livello di rete.

Nel seguito sono descritti i due servizi.

NTP TaaS

Il protocollo NTP (Network Time Protocol) è il protocollo più comunemente utilizzato per sincronizzare nel tempo i sistemi informatici e di telecomunicazioni.

Un sistema accurato e sicuro basato sull’NTP è essenziale non solo per gli utenti finali dei servizi ma anche per diversi settori industriali e produttivi a livello locale, nazionale e internazionale; ne sono un esempio il controllo del traffico aereo, le transazioni bancarie, i log del file sui dispositivi elettronici usati in ambito legale, produttivo ,etc. Lo scarto di tempo tra i server NTP e la scala di tempo nazionale UTC (IT) di norma non è mai inferiore al millisecondo.

Quando i server che forniscono le sorgenti di riferimento NTP sono raggiungibili via Internet, possono essere esposti ad attacchi tipo DDoS capaci di inibire i processi di sincronizzazione e renderli inaccessibili. TOP-IX, attraverso la sua infrastruttura, è in grado di evitare qualsiasi tipo di attacco poiché non veicola il segnale su rete pubblica ma su rete privata, accuratamente monitorata e protetta. Per i consorziati connessi direttamente a TOP-IX è infatti disponibile una VLAN dedicata a questo specifico servizio.

Il servizio è erogato su una porta (dedicata o in condivisione con altri servizi) della Fabric presso tutti i PoP TOP-IX, con server NTP ridondati a Torino e Milano.

PTP TaaS

In molti settori le esigenze di sincronizzazione richiedono una maggiore accuratezza di quella ottenuta dal protocollo NTP. Un esempio è dato dalla direttiva MiFID II dell ESMA che richiede per le operazioni di trading online i seguenti requisiti minimi (https://ec.europa.eu/finance/securities/docs/isd/mifid/rts/160607-rts-25-annex_en.pdf):

• 100 us di accuratezza rispetto ad UTC;
• 1 us di granularità.

Sebbene tali livelli di accuratezza possano essere raggiunti anche da sorgenti di tipo GNSS (Global Navigation Satellite System tipo GPS o Galileo) tale modalità presenta le seguenti limitazioni:

• il servizio avviene attraverso segnali radio che, come tali, possono essere disturbabili da fonti esterne;
• in alcuni casi il sistema è gestito da entità al di fuori della UE e l’accuratezza è subordinata alla volontà del gestore (il Dipartimento della Difesa statunitense nel caso del GPS)
• Le norme (come nel caso della MiFID II) richiedono che i sistemi siano riferiti rispetto all’UTC (Universal Time), ricavato dagli orologi atomici nazionali

Il servizio PTP TaaS supera queste limitazioni in quanto viene fornito a partire del campione italiano di tempo gestito da INRIM attraverso una infrastruttura in fibra e non via radio. Esso garantisce gli standard richiesti dalle normative europee citate in precedenza ed e tracciabile rispetto al riferimento UTC (IT).

DETTAGLI DEL SERVIZIO

Il servizio è attualmente disponibile nelle seguenti locations della rete TOP-IX:

• ITGATE ( Corso Svizzera 185, Torino)
• IRIDEOS ( Via Caldera 21, Milano)

Sulla base di specifiche esigenze di mercato, può essere esteso anche negli altri nodi principali della rete di TOP-IX.

Ad esse, a seguito di una collaborazione con ARUBA, si aggiunge il Data Center di Ponte San Pietro (BG).

INFORMAZIONI

Il servizio è disponibile per Consorziati di TOP-IX e soggetti esterni.

Per maggiori informazioni contattare sales@top-ix.org